A la fin de ce mois, Sotheby's doit vendre aux enchères, en deux lots, des dessins dont l'un (ci-dessus) est sans conteste de Julien Champagne, et dont l'autre (ci-dessous) peut lui être attribué de façon valable:

https://www.invaluable.com/search?keyword=fulcanelli

https://www.invaluable.com/auction-lot/esoterisme-alchimie-fulcanelli-j.-champag-28241ea892

https://www.invaluable.com/auction-lot/esoterisme-alchimie-fulcanelli-julien-cha-f374e3d9c0

Voici le début de la description du premier lot:

" Rare dessin original. Mine de plomb et rehauts de gouache blanche, sur carton (453 x 307 mm). Signé " J. Champagne" en bas à droite et légendé d'une écriture gothique " Notre-Dame de Paris" en bas à gauche. Encadré sous verre.

Œuvre majeure de Fulcanelli qui prétendait interpréter la décoration des cathédrales d'un point de vue alchimique, Le Mystère des cathédrales est illustré de plusieurs planches qui illustrent les propos de l'alchimiste ; les dessins sont l'œuvre de Julien Champagne artiste peintre de talent et passionné lui-même d’alchimie et d’occultisme.

Cette planche (n° XIX dans l’ouvrage) représente le socle du pilier saint Marcel du portail sainte Anne de Notre-Dame de Paris." 

Et voici le commencement de la description du second lot: 

" Dessin original. Encre de Chine, lavis et rehauts de gouache blanche, sur papier Canson gris (314 x 248 mm). Non signé.

Projet inconnu de frontispice. La scène est conforme à la représentation imaginaire de l’alchimiste. Dans une cave surmontée de la devise traditionnelle des traités d’alchimie "Solve et coagula", un alchimiste tient une lanterne au milieu de ses grimoires, alambics, fioles, mortiers, crânes, balances, pentacles et autres instruments. On peut observer bien entendu ici quelques éléments de composition du frontispice du Mystère des cathédrales, dont le corbeau, symbolisant l’œuvre au noir, que l’on retrouve également dans le médaillon hermétique de la cathédrale Notre-Dame de Paris."

Si le premier dessin nous est bien connu (cf. notre article de 2006 sur Julien Champagne et Saint Marcel), nous découvrons comme vous le deuxième, qui nous fait fortement penser à un chapitre des Demeures philosophales de Fulcanelli, intitulé Le laboratoire légendaire.

Naturellement, le vendeur n'est pas identifié dans les notices Sotheby's. Aussi, réduits aux conjectures comme nous le sommes, nous ne pouvons que nous hasarder à émettre une hypothèse ou une autre quant à la provenance de ces lots.

C'est ainsi que nous aimerions partager avec vous la question suivante: Se pourrait-il que ces deux dessins proviennent de l'entourage de Jules Boucher, bien connu de nos lectrices et lecteurs, ainsi que de Julien Champagne?

Bon premier mai à tous et à toutes.

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Notre compère Jean Artero a, le mois dernier, eu l'occasion de dialoguer, sur le thème de l'alchimie, avec Bernard Renaud de la Faverie, Jean-Claude Pascal et Christophe de Cène. 

Au cours de l'entretien, ce dernier, qui s'est déjà fait connaître notamment par son intéressant ouvrage intitulé Finis Gloriae Mundi de Fulcanelli (Books on demand, 2016) a eu la bonne idée de nous gratifier d'une petite révélation.

Depuis quelques années, il travaille sur des archives familiales émanant notamment de l'épouse d'un artiste célèbre.

Cette dame, proche des Lesseps et de Viollet-le-Duc, nous a laissé un certain nombre d'écrits. De l'un d'eux au moins, manifestement rédigé avant la "grande guerre" de 1914-1918, ressort ou ressortirait le fait suivant:

Julien Champagne et Bertrand de Lesseps se cachaient volontiers avant-guerre derrière un personnage dénommé Fulcanelli.

Précisons que Madame X est décédée en 1914. Nous voudrions pouvoir en dire plus, mais Christophe de Cène a annoncé qu'il publierait ultérieurement un livre sur les archives en question.

Toujours est-il que cette information nous paraît tout à fait crédible, si on se rappelle que le frontispice du Mystère des Cathédrales de Fulcanelli, dessiné par Champagne en 1910, a été publié dès 1912 dans un catalogue de la librairie Chacornac.

Nous vous joignons le lien ad hoc de l'entretien dont il s'agit, et comme il dure deux heures (passionnantes par ailleurs), nous vous précisons que l'intervention idoine de de Cène se situe vers la trente-huitième minute.

Affaire à suivre, donc.  

https://www.youtube.com/watch?v=CviZYvltefM&feature=push-u-sub&attr_tag=gYp0rDRGk6HXiuA3-6

http://www.fulcanelli.info/index.html

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Un court billet, en forme de note de travail, et qui est manifestement de la main de Julien Champagne, a été conservé par la descendance de son frère Félix.

Il nous montre l'étendue du savoir de "l'excellent artiste" que fut notre "Hubert", et sans doute aussi de  son savoir-faire, puisqu'il n'hésite pas à traiter ici de la différence entre l'or naturel et celui alchimique.

Champagne pousse la charité hermétique jusqu'à indiquer la façon de traiter ce dernier, qu'on peut qualifier d'or natif, de façon à le rendre en quelque sorte transmutatoire.

Nous retrouvons donc une problématique abordée par Fulcanelli dans Les Demeures Philosophales (au chapitre Alchimie et spagyrie):

"Ce corps simple, si facilement obtenu bien qu'en faible proportion, est-il vraiment de l'or? Notre sincérité nous oblige à dire non, ou du moins, pas encore. Car s'il présente la plus parfaite analogie extérieure avec l'or, et même la plupart de ses propriétés et réactions chimiques,il lui manque toutefois un caractère physique essentiel, la densité.

Cet or est moins lourd que l'or naturel, quoique sa densité soit déjà supérieure à celle de l'argent. Nous pouvons donc l'envisager non pas comme le représentant d'un état allotropique, plus ou moins instable, de l'argent, mais comme de l'or jeune, de l'or naissant, ce qui révèle encore sa formation récente.

D'ailleurs, le métal nouvellement produit reste susceptible de prendre et conserver, par contraction, la densité élevée que possède le métal adulte."

Toujours dans les Demeures, mais cette fois au chapitre Chimie et philosophie,l'Adepte "dévolu au XXe siècle" estime que sans qu'il ait forcément été lui-même alchimiste, Blaise Pascal a dû assister ou même participer à une transmutation. 

C'est ce qui ressort, selon lui, de son fameux Mémorial, dont il souligne l'importance qu'y revêt à son avis le mot Chrysogone. Pour Fulcanelli, Pascal s'en sert justement pour qualifier la transmutation. Il est en effet formé de deux mots grecs, signifiant or pour l'un et génération pour l'autre.

Le Mémorial ayant été découvert après le décès de Blaise, Fulcanelli conclut: "La mort, qui emporte d'ordinaire le secret des hommes, devait livrer celui de Pascal, philosophus per ignem."

Nous avons ainsi l'occasion de souligner la qualité du petit essai que Thierry Emmanuel Garnier vient de consacrer au Mémorial dont il s'agit (Nuit de Feu, paru aux éditions Arqa).

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Nous venons d'apprendre avec surprise et peine le décès soudain de notre ami François Finot. Apparenté à Julien Champagne en  tant que descendant de sa soeur Reine (Renée), épouse de Gaston Devaux, et détenant avec d'autres un certain nombre de souvenirs de famille, il nous avait contacté au vu des premiers articles de ce blog.

Ce dernier s'en est trouvé très sensiblement enrichi, de même que le livre que Jean Artero a récemment consacré à "Hubert".

C'est grâce à lui en particulier que nous avons pu prendre connaissance du testament de Julien désignant Renée comme son exécuteur testamentaire.

C'est encore François qui a permis l'édition, également récente, des deux seuls écrits de Champagne actuellement publiés, La Vie Minérale et Le Procédé de Monsieur Yardley.

Nous garderons de lui, avec reconnaissance, le souvenir d'un homme affable, cultivé et discret, dont une des rares confidences qu'il nous fit a été de nous apprendre ses liens avec la défunte librairie  parisienne La Vouivre, de si excellente réputation.

De même nous nous souviendrons avec nostalgie de nos réunions en compagnie de nos amis Laieul, Milezone et Vaudescal, que ce soit au Mesnil, à Orcet, ou à Versailles.

François devait être présent à Arnouville le 7 avril, lors de nos retrouvailles autour de la tombe de Julien, pour la restauration de laquelle il s'est investi personnellement.

Le sort en a décidé autrement. Mais je ne doute pas que sa présence y sera malgré tout effective.

Au revoir, François. Nous sommes heureux et fiers de t'avoir connu, trop brièvement certes, mais quelques années tout de même. Nous te devons beaucoup.

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Un ami cher vient de nous quitter: Roger Bourguignon n'est plus de ce monde. Peu connu du grand public, cet alchimiste de valeur vient nous dit-on de succomber de façon relativement brutale.

Nous l'avions vu chez lui au début de l'été, et il nous avait déjà paru passablement fatigué. Puis vint l'annonce qu'il nous fit de son opération, puis ce jour la triste nouvelle.

Après notre ultime rencontre, nous lui avions offert cette statuette de Saint-Jacques qu'il nous avait dit rechercher depuis longtemps, en ignorant naturellement qu'il irait si tôt rejoindre Compostelle.

Né en 1941 et disciple en son temps d'Eugène Canseliet, comme d'autres, Bernard Chauvière, Robert Delvarre, Jean Laplace, Bernard Renaud, entre autres, Roger était un alchimiste de tradition, donc discret.

Sa simplicité, sa franchise, son honnêteté enfin, ont forcé notre admiration. Et sa générosité aussi, car il poursuivait son labeur tout en se montrant charitable, en partageant son savoir théorique et pratique avec ses compagnons de route, hommes ou femmes, français ou étrangers (je tourne en particulier mon regard en ce moment vers l'Italie mais aussi l'Ouzbékistan).

Il nous a également honoré de  son amitié, et nous tenons à lui rendre un hommage qu'il mérite largement.

Nous savons dès à présent que les éditions Arqa de Thierry Garnier partagent avec d'autres, notamment sa famille, la tristesse qui nous étreint.

http://www.editions-arqa.com/editions-arqa/spip.php?article3297

Resté longtemps proche de la parentèle de Canseliet, Bourguignon était aussi un homme de fidélité, saluant lui-même quand il le fallait la disparition d'un autre alchimiste de son entourage, Daniel Dupuy.

http://www.editions-arqa.com/editions-arqa/spip.php?article1567

Opératif dans l'âme, manuel avant tout, il nous laisse pour l'instant peu de textes écrits, en dehors de sa préface au premier livre de Chauvière, Parcours alchimique à l'usage d'un opératif.

http://www.editions-arqa.com/editions-arqa/spip.php?article853

Et pourtant, nous savons qu'un intellectuel du calibre d'Antoine Faivre, par exemple, lui a été reconnaissant d'avoir partagé avec lui ses lumières d'hermétiste.

On pourra se faire une idée assez juste de la façon dont il abordait ses travaux il y a quelques décennies en regardant une vidéo de lui en 1996, qui reste disponible en ligne.

https://www.youtube.com/watch?v=W6Wp1i4f3Gg

https://www.youtube.com/watch?v=2Pg8coR20iQ

Au cours de nos entretiens, nous avons en tout cas acquis la conviction qu'il est allé loin dans l'OEuvre, au moins jusqu'aux sublimations.

Au revoir, Roger. Que la terre des hommes te soit légère, et que le Ciel des Philosophes t'accueille en son sein. 

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